Según los datos del informe realizado por la red internacional de asociaciones de Alzheimer, España tiene una tasa del 1,36% de prevalencia de la enfermedad, lo que supera a la media europea de 1,27%. Sólo superan estos países como Italia (1,55%) y Suecia (1,54%) y Francia y Alemania (1,36%).

Esto significa que en España hay unos 800.000 casos de Alzheimer diagnosticados, aunque según los expertos estas cifras pueden ser mucho más altas, ya que en estos estudios no han participado los médicos de atención primaria y además se realizaron en un periodo de tiempo que finalizó en el año 2000, por lo que no se ha tenido en cuenta el progresivo aumento de envejecimiento de la población.

En 1901 el médico alemán Alois Alzheimer, estudió el caso de Auguste D., una mujer que había ingresado en el Hospital de Frankfurt con un cuadro clínico de alucinaciones, trastorno de la conducta seguido de perdida de memoria y trastornos del lenguaje. Esta mujer falleció y Alzheimer decidió estudiar su caso.

Así en 1906 y tras estudiar minuciosamente el cerebro de esta mujer, definió una nueva enfermedad que produce pérdida de memoria, desorientación, alucinaciones y finalmente muerte, y para la cual hoy en día no existe tratamiento definitivo, y se presenta como la cuarta causa de mortalidad en adultos.