Francia, Dinamarca, los Países Bajos o Suecia han prohibido ya el uso de termómetros y otros aparatos que contienen mercurio.

Esta medida responde a la directiva de la Unión Europea que estudia prohibir entre otros dispositivos, todos los aparatos de medición que contengan mercurio.

Y es que efectivamente los termómetros de mercurio pueden ser un riesgo para la salud. Cada uno contiene entre 0,7 y 1,5 mg de mercurio y están considerados como la fuente de emisión individual más importante.

Su rotura provoca una intoxicación y dispersión de este metal difícil de remediar. Su ingesta por el hombre puede provocar daños renales, al sistema nervioso y malformaciones congénitas.

El primer termómetro de agua fue inventado por Galileo en el año 1593. El termómetro de mercurio fue descubierto años mas tarde, en 1714 por Gabriel Farenheit.