El estornudo es la expulsión súbita y violenta de aire por la nariz y la boca, y está causado por la irritación de las membranas mucosas de la nariz o la garganta.

Las causas más comunes son la presencia de un alergeno, infección de virus o la inhalación de irritantes nasales.

La relación entre el estornudo y la dificultad para mantener los ojos abiertos radica en que los nervios que controlan la nariz y los ojos están conectados y la estimulación de uno de ellos produce una respuesta conjunta.