Hablemos de pausas activas: ¿Vale lo mismo para todo el mundo?

Un deportista de alto rendimiento entrena con un propósito claro: alcanzar sus metas y superar sus límites. Alguien que busca mejorar su condición física, por su parte, se enfoca en ganar fuerza, resistencia o flexibilidad para sentirse mejor consigo mismo. Y, por otro lado, quien está en proceso de recuperación de una lesión, entrena con otro objetivo: volver a estar al 100% para retomar su vida.

Ante este párrafo, surge una reflexión clara: existen objetivos diferentes según la persona.

Entonces, ¿por qué, al impulsar un programa de pausas activas, tratamos de ofrecer lo mismo a grupos completamente diferentes?

Aquí radica uno de los principales problemas por los cuales no se ven resultados significativos en las propuestas promotoras de ejercicio físico laboral. Sin embargo, antes de llegar a conclusiones precipitadas, vamos a adentrarnos en el contexto.

Un estudio reciente, publicado en la revista Enviromental & Occupational Health, analizó los niveles de actividad física de dos grupos de trabajadores: aquellos que realizan trabajos de oficina y aquellos que realizan trabajos industriales. Los resultados, a priori, no fueron tan sorprendentes. Los trabajadores industriales que caminaban largas distancias durante su jornada laboral mostraron niveles de actividad física mucho más altos que los que realizaban trabajos de oficina.

Sin embargo, ¿qué ocurrió cuando se analizó la actividad durante el tiempo libre? Los trabajadores de oficina que caminaban menos en su jornada laboral fueron más activos fuera del trabajo, lo que sugiere que, aunque las tareas físicas en el trabajo generan un alto gasto calórico, este no siempre se traduce en un comportamiento activo fuera del ámbito laboral.

Lo que este estudio demuestra es algo clave: no todos los trabajadores tienen las mismas necesidades ni realidades en su día a día. Al diseñar un programa de pausas activas, es esencial reconocer que lo que funciona para un grupo, no necesariamente tendrá el mismo impacto en otro. Por ejemplo, los trabajadores industriales que se mueven mucho durante su jornada laboral ya están cumpliendo con un nivel de actividad física considerable. Mientras tanto, los trabajadores de oficina, que pasan muchas horas sentados, necesitan un enfoque distinto que promueva la actividad física dentro del trabajo.

Entonces, ¿les viene bien realizar pausas activas a los trabajadores más activos? Para ello, analizaremos un estudio que aborda las dolencias musculoesqueléticas:

Aunque los trabajadores que realizan tareas más físicas tienden a reportar menos dolor en comparación con aquellos que pasan largas horas sentados, es recomendable incorporar ejercicios preventivos que ayuden a evitar las lesiones más comunes entre este colectivo y, además, recomendar hábitos activos una vez finalice la jornada porque… ¿sabéis qué descubrimos cuándo entrevistamos a más de 1000 personas mayores en un proyecto de investigación? Aquellos trabajadores que habían tenido trabajos físicamente activos a lo largo de su vida, cuando se jubilaban eran muy sedentarios y, como consecuencia, los efectos negativos asociados al sedentarismo (enfermedades como hipertensión, diabetes, etc.) aparecieron más rápido.

En definitiva, las pausas activas, adaptadas a las exigencias de cada tipo de tarea, son una excelente estrategia para mantener la salud muscular y prevenir futuros problemas, tanto en trabajos más sedentarios como en aquellos que requieren esfuerzo físico. Al adaptar estas pausas a las necesidades de cada tipo de trabajo, podemos asegurarnos de que todos los trabajadores, sin importar su rol, se beneficien de una mejora en su salud física y mental.

No se trata solo de fomentar que los trabajadores se muevan, sino de hacerlo de manera estratégica, teniendo en cuenta sus realidades y necesidades. Cuanto mejor entendamos cómo las tareas laborales, la actividad física y la salud están interconectadas, más efectivos serán los programas que realmente contribuyan al bienestar físico de los empleados, sin importar el tipo de trabajo que realicen.