En 1901 el médico alemán Alois Alzheimer, estudió el caso de Auguste D., una mujer que había ingresado en el Hospital de Frankfurt con un cuadro clínico de alucinaciones, trastorno de la conducta seguido de perdida de memoria y trastornos del lenguaje. Esta mujer falleció y Alzheimer decidió estudiar su caso.

Así en 1906 y tras estudiar minuciosamente el cerebro de esta mujer,definió una nueva enfermedad que produce pérdida de memoria, desorientación, alucinaciones y finalmente muerte, y para la cual hoy en día no existe tratamiento definitivo, y se presenta como la cuarta causa de mortalidad en adultos.

Como curiosidad señalar que personajes tan conocidos como Rita Hayworth, Ronald Reagan o Adolfo Suárez han padecido o padecen Alzheimer.